Самшит об’єднує під своєю назвою близько 30 видів рослин, які дико ростуть в Середземномор’ї і деяких регіонах Азії. На даний момент, самшит можна нерідко зустріти і в нашій країні, не тільки, як дикоростучий чагарник, але і як облагороджені декоративні багаторічники в садах, скверах, парках. На сьогоднішній день самшит та інші представники цього роду широко використовуються для декоративного садівництва. Рослина цінується завдяки своїм зовнішнім даними – соковитого, яскравого листу, гарній кроні і здібності досить просто переносити безліч стрижок. Ця рослина, при певних умовах, може прожити більше 500-600 років, розростаючись при цьому дуже повільно. Але, незважаючи на чималий список рослин роду, в декоративному садівництві, в основному, використовується лише один вид.
